آمار واحدهای تجاری منطقه آزاد ارس ۲ هزار و ۵۰۰ باب اعلام شده و این در حالی است که از این تعداد در حال حاظر کمتر از یک هزار و ۵۰۰ باب واحد تجاری فعال بوده و بقیه به صورت راکد و بلا استفاده به حال خود رها شده اند
این در حالی است که به دلیل مجوزهای صادر شده برای این واحدها اکثراً از تمام مشوق‌های اقتصادی تعریف شده در قانون مناطق آزاد بهره‌مند هستند اما در عمل وبه گفته فعالان اقتصادی ارس هزینه های منطقه آزاد ارس چندین برابر سایر مناطق آزاد کشور است اظهار داشت: به عنوان نمونه قرص ماشین ظرفشویی با همان مارک و کیفیت در منطقه آزاد انزلی ۲.۲ دلار ارزش گذاری می شود ولی در منطقه آزاد ارس ۷.۵ دلار ارزش گذاری می شود یا هر خودروی ورودی حامل محصول انرژی زا از ماکو و ارس با ۲۰۰ میلیون تفاوت قیمت وارد می شود و همچنین ماخذ کمرگی در انزلی ۵ درصد ولی در ارس ۱۵ درصد محاسبه می شود.
از سوی دیگر براساس اعلام برخی از فعالان منطقه آزاد ارس متاسفانه روندهای تجاری این منطقه طی سنوات گذشته به گونه ای برنامه ریزی شده که از حالت عادی خارج شده و حتی سهمیه ها و آمار ارقام اختصاصی به این منطقه به جهت اختصاص دادن به افراد و مراحل غیر مرتبط در کمتر از ۳ ماه تمام می شود و باعث می شود که از سهمیه سایر مناطق کشور استفاده شود.